Turska je u proteklim danima zahvaćena talasom protesta koji su izbili nakon hapšenja gradonačelnika Istanbula Ekrema Imamolua, jednog od glavnih opozicionih lidera i mogućeg predsjedničkog kandidata Republikanske narodne partije (CHP). Hiljade demonstranata okupile su se u Istanbulu, Ankari i Izmiru, uprkos zabrani okupljanja, zahtijevajući ostavku vlade i oslobađanje Imamolua.
Policija je na proteste reagovala upotrebom suzavca, a prema riječima ministra unutrašnjih poslova Alija Jerlikaje, uhapšeno je najmanje 97 osoba. Predsjednik Redžep Tajip Erdoan proteste je nazvao “uličnim terorom”, optužujući opoziciju za pokušaj izazivanja haosa.
Imamolu je uhapšen u srijedu, samo nekoliko dana prije zvanične nominacije za predsjedničkog kandidata, a u nedjelju mu je određen pritvor do suđenja zbog optužbi za korupciju. Tereti se i za vođenje kriminalne organizacije, mito, iznudu, nezakonito prikupljanje ličnih podataka i namještanje tendera, dok su optužbe za terorizam odbijene. Imamolu negira sve optužbe, a opozicija tvrdi da je riječ o političkom progonu.
Njegovo hapšenje izazvalo je najveće ulične proteste u Turskoj u posljednjih deset godina i dodatno pojačalo zabrinutost za stanje demokratije i vladavinu prava u zemlji. Kao privremena mjera, Ministarstvo unutrašnjih poslova suspendovalo ga je sa funkcije, a za vršioca dužnosti imenovan je zvaničnik iz uprave opštine.
Hapšenje novinara
U međuvremenu, sindikat medijskih radnika Disk-Basin-Is izvijestio je da je najmanje osam novinara i fotoreportera privedeno u, kako navode, pokušaju gušenja slobode medija tokom eskalacije protesta. “Ne možete sakriti istinu ušutkivanjem novinara!”, poručili su iz sindikata, pozivajući na njihovo oslobađanje.
Imamolu je prebačen u zatvor Silivri, zapadno od Istanbula, nakon što je na unutarstranačkim izborima dobio podršku više od 1,7 miliona članova CHP-a, uz masovno učešće građana u tzv. solidarnom glasanju. Osim njega, još 47 osoba, uključujući njegove najbliže saradnike i dvojicu istanbulskih gradonačelnika, također je pritvoreno do suđenja, dok je 44 osumnjičenih pušteno uz mjere sudskog nadzora.
